Theater | Liggen blijven is geen optie

Hoe doe je dat?

Hoe doe je dat, is de meest gestelde vraag die Alex Sijm krijgt. Sijm is geboren met spastische benen en sinds een paar jaar geleden is bij hem ook de zeldzame ziekte hereditaire spastische paraparese (HSP) vastgesteld, waardoor hij langzamerhand de kracht in zijn benen verliest. In plaats van op te geven, stijgt hij boven zichzelf uit; na elke tegenslag vindt hij nieuwe mogelijkheden om zijn dromen te volgen.

Tekst: Renske
Foto: Jan Buteijn

Sijm liet zich inspireren door de wijze raad van Aad Ouborg, bedenker en voormalig directeur van Princess Huishoudelijke Apparaten; “Het maakt niet uit wat je verkoopt, maar hoe je het verkoopt”. Met andere woorden de passie en het enthousiasme waarmee je een verhaal vertelt is wat de mensen nieuwsgierig maakt om te komen luisteren. Het ‘hoe’ werd een belangrijke rode draad in Sijm’s leven en daarmee ook in de voorstelling Liggen Blijven Is Geen Optie.

Het ‘hoe’ zijn namelijk de doelen die je stelt om je missie te verkopen; de tweede wijze raad van Aad Ouborg. Sinds de diagnose realiseerde Sijm zich dat zijn missie om inspirerende voorstellingen te maken een andere vorm moest krijgen. Het leven van een circusdirecteur werd ingewisseld voor het leven van een inspirerende spreker. In de theatrale lezing Liggen Blijven Is Geen Optie vertelt hij zijn persoonlijke verhaal vanaf het moment van de diagnose tot waar hij nu in het leven staat. Hij wordt prachtig ondersteund door zangeres Alexandra Alphenaar en acrobaat Nick van der Heyden.

In de voorstelling maken we kennis met de uitdagingen die het leven hem voorschotelen. Denk bijvoorbeeld aan niet-rolstoel toegankelijke plekken, de invloed van de situatie op zijn omgeving of het onbegrip van de medemens; obstakels die in verbinding staan met de onderwerpen inclusie (iedereen kan meedoen) en diversiteit (in welke vorm dan ook). Sijm’s persoonlijke verhaal biedt concrete handvaten om samen hierover in gesprek te gaan.

Ook in het gesprek dat ik een week later met hem voerde benadrukte Sijm het belang van bewustwording. Hij benoemde onder andere dat als mensen iets niet kennen, er ook niet verwacht kan worden dat ze kennis hebben van de uitdagingen die voor mede-mensen gelden. Sijm ziet dit bijvoorbeeld ook terugkomen in zijn werk als adviseur diversiteit en inclusie. In dit vakgebied wordt er vaak gesproken over de mensen in plaats van met de mensen. Het creëren van bewustwording en het organiseren van gesprekken helpen om nieuwe mogelijkheden te vinden en samen mooie stappen te zetten naar een diversere en inclusievere samenleving.

De uitbundige positiviteit waarmee Sijm elke uitdaging aanpakt werkt aanstekelijk. Ben je ook benieuwd naar zijn verhaal? Vanaf vrijdag 25 juli 2025 start de openbare tournee. De speellijst hiervoor komt rond mei online op zijn website: https://www.alexsijm.nl/. U kunt zijn verhaal ook (terug) lezen in zijn boek Liggen Blijven Is Geen Optie - over veerkracht en vitaliteit in het leven.

Naast de openbare tournee speelt de voorstelling Liggen Blijven Is Geen Optie voornamelijk besloten voorstellingen voor bedrijven en sociale en maatschappelijke organisaties die hun medewerkers nieuwe perspectieven wil meegeven over omgaan met verandering. Ben je een bedrijf en geïnteresseerd in deze voorstelling, neem dan een kijkje op de website van Alex Sijm.

*